Que faire à La Réunion ? Les incontournables

Que faire à La Réunion : les plus beaux paysages et activités à ne pas manquer

Réunionnais et ayant passé la majeure partie de notre vie sur l’île intense, c’est un vrai défi de résumer tout ce qu’il y a à faire à La Réunion. Mais on va essayer de vous donner un aperçu clair, utile et authentique des choses à ne pas manquer si vous prévoyez de visiter La Réunion, notre caillou (lieux, activités sportives et culturelles, hébergements…).

Évidemment, en tant que voyageurs plutôt orientés rando, outdoor et nature, on a nos préférences… mais on a pensé à tout le monde !

L’île de La Réunion, allias l’île intense, porte bien son surnom : entre montagne, volcan, plages, lagon, traditions locales et paysages spectaculaires, tout est à portée de main. En une journée, on peut admirer un lever de soleil sur Mafate, enchaîner une rando grandiose et finir un cocktail à la main devant un coucher de soleil sur l’océan. Pour un voyage où on en prend plein les yeux sans passer son temps en voiture, c’est l’idéal.

Résumé : que faire à La Réunion ?

1. Randonnées & nature
2. Autres activités sportives outdoor
3. Les cirques (Mafate, Salazie et Cilaos)
4. Plages, snorkeling & activités nautiques
5. Sorties en mer (dauphins, baleines, sunset)
6. Activités culturelles locales
7. Highlights & lieux à ne pas manquer
8. Musées
9. Logements : gîtes, hôtels, insolites…
10. Infos pratiques (budget, quand partir, sécurité…)

Avant de commencer :
petit topo sur l’île

La Réunion est une île de l’océan Indien de 2 503 km² dominée par le Piton des Neiges, point culminant de l’océan Indien (3 069 m). On est français, presque 1 million d’habitants et notre capitale, c’est Paris, pas Saint-Denis !

Le relief du Caillou est unique : 3 cirques (Mafate, Salazie, Cilaos), un volcan actif, le Piton de la Fournaise, et ses régions contrastées : l’Ouest balnéaire, le Sud Sauvage, l’Est verdoyant, le Nord culturel et les Plaines. On a de superbes plages, mais l’île est surtout connue pour ses cirques, véritables parcs d’aventure naturels.

1. Les randonnées : le meilleur de La Réunion
(ou presque !)

Si vous aimez marcher, préparez-vous : La Réunion est un paradis de randonnée.
Si vous n’aimez pas ça… pas grave, le reste de la liste vous plaira !

Pour une immersion totale, on recommande les GR de La Réunion (3 à 12 jours selon l’itinéraire).

Sinon, il existe des dizaines de randos magnifiques sur 1 journée.
Ci-dessous une idée de rando à la journée ou en s’arrêtant une nuit en gite.

Idées de randonnées par niveau :

FACILE

• Voile de la mariée (Salazie)
• Trou de Fer (Salazie) 
• Puits Puits Ramon (Volcan)
• Bras de la Plaine (Entre-Deux)
• Ravine des 3 Bassins (Saint-Gilles)

MOYEN

• La Chapelle (Cilaos)
• Grand Bassin (Tampon)
• Mafate (plusieurs entrées possibles)
• Grand Bénare (Maïdo)
• Piton de la Fournaise (Volcan)
• Takamaka (Plaine des Palmistes)

DIFFICILE

• Piton des Neiges (Cilaos)
• Tour de Cilaos (Cilaos)
• Roche Écrite par Dos d’Âne (Possession)
• Mafate (plusieurs entrées)

On vous conseille vivement de jeter un bon coup d’œil au site  » randopitons.re  » qui ressence les randos de la Réunion (durée, difficulté, type de terrain…). Il est régulièrement mis à jour, c’est une mine d’informations !

👉 Pensez toujours à vérifier :

• la liste des sentiers fermés : site de l’ONF
• la météo à la Réunion : site de la météo
• votre stock d’eau, snack, protection solaire, kaway…
• et à réserver vos gîtes en amont (surtout si ça tombe en weekend ou pendant les vacances scolaires).

Le bivouac est généralement autorisé à La Réunion (attention le bivouac est différent du camping).
Attention à ramener avec vous tout ce que vous emmenez (déchet ou pas).

2. Activités sportives outdoor (hors rando)

La Réunion est un énorme terrain de jeu, voici une petite liste non exhaustive des activités à faire à la Réunion (hors plage) :

Retrouvez ici notre article plus complet sur les activités sportives outdoor à faire à la Réunion.

• Canyoning : on a de nombreux magnifiques spots de canyoning sur le caillou ! C’est une façon fun de découvrir des endroits « impraticables » autrement. Il existe plusieurs prestataires sérieux même si nous on a l’habitude de passer avec Adrenalile ! (ici notre canyoning de nuit sous la pleine lune)
• Ascension des Trois Salazes : rando + escalade, attention vertige ! Des vues à couper le souffle et un moment inoubliable.
• Parapente : généralement à Saint-Leu, parfait pour observer le lagon les pieds dans les airs (article ici).
• Rafting sur la Rivière des Marsouins, super fun surtout après la saison des pluies !
• Kayak : rivière Sainte-Suzanne ou étang Saint-Paul (ou à la mer bien sûr).
• Survol en hélico : souvenir indélébile si vous avez le budget (Mafate, Trou de Fer, Volcan, lagon…).
• Tunnels de lave : une expérience que vous ne vivrez pas partout dans le monde… à faire absolument si vous n’êtes pas claustrophobe.
• Vélo Péi : allier sport et apéro dans une bonne ambiance ! Anthony et Etienne sont de super hôtes !
• Accrobranche (et acroroc), saut à l’élastique, parachute ascensionnel, luge, quad, rando musique, vélo tandem, descente du Maïdo en VTT…

• Tour de l’île : on peut bien sûr faire le tour de l’île en voiture (environ 4h sans arrêt et selon le trafic routier) mais c’est encore mieux en vélo électrique.

Ici notre article sur notre tour de l’île en vélo électrique en 4 jours – article ici.

Quelques idées d’arrêts lors d’un tour de l’île :

Par les côtes en partant de l’Ouest vers le Sud :
Plages de l’Ouest • Pointe au sel • Gouffre de L’Étang-Salé • Pointe du Diable • Bassin 18 • Manapany • Grande Anse • Langevin (et la cascade de Grand Galet) • Cap Jaune (Vincendot) • Cap Méchant • Route des Laves (et l’église de notre Dames des Laves) • Bassin Bleu (Sainte-Anne) • Cascade Niagara • Le Barachois • L’Étang Saint-Paul et le moulin…

Et en passant par les Plaines :
Grand Étang • Plaine des Sables • Le Volcan • Pas de Bellecombe • Cratère Commerson • Piton de Bert • Descente de la Plaine des Palmistes • Takamaka et ses cascades…

3. Les cirques : Mafate, Salazie et Cilaos

Mafate (centre)

Accessible uniquement à pied ou en hélico, c’est le cœur sauvage de l’île. On en parle en détail dans nos articles sur les différents GRR. Il est composé de nombreux îlets et c’est l’endroit idéal pour se ressourcer au vert. Il existe plusieurs accès pour rentrer dans Mafate à pied (Rivière des Galets, Sans Souci, Col des Bœufs, Augustave, Scout, Taibit, Maido La Breche…).

Cilaos (Sud)

Accessible par la célèbre route aux 400 virages depuis Saint-Louis.
Charmant village : thermes, chais, randos (Piton des Neiges, La Chapelle…), VTT électrique vers Bras Sec et Îlet à Cordes (champs de lentilles).
Ambiance montagne avec boutiques d’artisanat et petits restos parfaits après une rando.

Ici notre article sur la visite des incontournables du cirque de Cilaos et ici sur un moment détente au thermes de Cilaos !

Salazie (nord)

Accessible depuis Saint-André ou Sainte-Suzanne.
Route très verdoyante façon Jurassic Park. Villages incontournables :

• Hell-Bourg : maisons créoles, Maison Folio, anciens thermes, rando vers le gîte de Bélouve / et le Trou de Fer (plus facilement accessible en voiture par les plaines). Ici un petit article sur 1 weekend à Hell-Bourg.
• Grand-Îlet : point de départ vers Mafate par le Col des Bœufs, sentier Scout ou Augustave.

Retrouvez ici notre article sur un escape game très ludique à faire pour découvrir le village d’Hellbourg, et ici une activité « d’apéro maloya« .

4. Plages et activités nautiques : snorkeling, paddle…

Si vous êtes plus littoral, c’est parfait aussi !
Les plages de l’Ouest (La Saline, Trou d’Eau, Hermitage) permettent :

• Bronzette (éviter les heures les plus chaudes et sortez la crème solaire Ocean Friendly),
• snorkeling ou PMT « palme masque tuba » (normalement très vivant mais malheureusement bien endommagé par le dernier cyclone),
• location de paddle / kayak (classique ou transparent) / pédalo,
• rando apnée en scooter marin,
• baptême de plongée ou plongée bouteille (les centres sont concentrés dans l’ouest mais il y en a aussi au Port ou à Saint-Pierre).

5. Sorties en mer : dauphins, baleines, sunset

Lors de sortie bateau, on peut voir des dauphins toute l’année et des baleines à bosse de juin à septembre. Un moment magique pour les amoureux de vie marine.

Privilégiez des organismes qui respectent la charte d’approche des cétacés, malheureusement, beaucoup ne le font pas.

Autres options :

• Apéro sunset en catamaran,
• sortie festive (sur le Maloya, le plus grand catamaran de l’océan Indien).

6. Activités culturelles locales

Pour découvrir l’âme de La Réunion et se plonger dans la culture locale, voici quelques idées :

• Rencontrer des locaux !
• Ateliers de cuisine réunionnaise : pour des moments conviviaux et gourmands. Découvrez : La Sirandane (Saint-Benoit), Doudou (Maïdo), Le Mazeniène (Saint-Pierre)…
• Soirée créole au cabaret Les Pat’Jaunes : même sans parler créole, l’ambiance est incroyable et on y mange bien ! Et vous découvrirez les Yab de la Réunion, pas de spoiler.
• Découvrir la flore locale dans les jardins créoles de la Réunion. Ici un article dédié aux jardins créoles !
• Événements locaux : Nouvel An chinois, Dipavali, Guan Di, Cavadee, Fet Kaf, marches sur le feu…

Retrouvez dans cet article une sélection d’activités pour se plonger dans la culture locale !

7. Highlights : choses à voir absolument

Alala, c’est vraiment compliqué de l’écrire cet article ! Mais voici une petite liste de chose à faire si vous le pouvez lors de votre séjour à la Réunion :

• La diversité des paysages : plages, forets tropicales, route des laves (une éruption si vous êtes chanceux), cascades, lever de soleil au Maïdo…
• Religion : découvrir l’univers colorés des temples tamouls et chinois et l’incroyable église Notre-Dame des Laves (à Sainte-Rose) épargnée par la coulée de lave de 1977.
• Flâner dans les marchés : pour s’immerger dans une culture et acheter ses souvenirs, les marchés restent un incontournable. Les plus connus et touristiques sont ceux de :
  • Saint-Paul (vendredi), Saint-Pierre (samedi), Saint-Leu (samedi matin), Hermitage et Etang Salé (dimanche matin)… mais beaucoup d’autres existent et seront surement moins touristique.
• Visiter un/des jardin(s) créole(s) : pour les amoureux de nature, il existe de nombreux jardins créoles qui permettent de découvrir la diversité de la flore locale : voir notre article dédié.
• Voir plus hauts les idées des spots à découvrir lors d’un tour de l’île

8. Musées & visites

Quelques musées vraiment sympas :

• Une distillerie pour les amateurs de rhum : Rivière du Mât, Distillerie de Savanna, Saga du Rhum, La Part des Anges…
• Musée Kélonia (tortues marines) et le Jardin des tortues
• Stella Matutina sur la canne à sucre (Stella, Saint-Leu)
• La cité du Volcan (sur la route du volcan)
• Le MADOI (le musée des Arts Décoratifs de l’Océan Indien)
• Musée Léon Dierx (Saint-Denis)

9. Logements : où dormir à La Réunion ?

Selon votre façon de voyager, il y a de tout pour se loger sur Ze Caillou (pour les Hôtels & Airbnbs, on va pas être d’une grande aide, il y en a pour tous les gouts et tous les budgets !).

Bivouac / camping : bien sûr en rando, un petit bivouac à Mafate ou au sommet du Piton des Neiges en total autonomie pour profitez de la nature de l’île !

Il existe aussi des campings avec plus de confort (ex : Le Bois Joli Cœur, camping de l’Ermitage-Lagon, L’entre 2 Songes, La Bonne Terre…).

Gîtes : super compromis entre tarif et expérience réunionnaise, souvent avec des locaux et des bons carrys pour un repas convivial (ex : Eden du Randonneur, La Bergerie, Cœur de Mafate, Theophane & Yoleine…) !

Logements insolites : pour une expérience pas comme les autres (prix très différent selon les hébergements) : Terre Rouge, Kaz Nature, La Bulle Verte, Le Kanopéa Lodge, la ferme du Kilimandjaro, Le Tereva Lodge, Le Ti’Laos, Le Tapacala, Domaine de Jade, Bird House, Le Repaire du Dodo, La cabane du Zebre…

Hôtels de luxe : on va certainement en oublier et on ne les a pas tous personnellement testé mais voici une petite liste : Le Palm, Le Diana dea Lodge, Le Lodge Roche Tamarin, Blue Margouillat, Le Lux, Le Tuit Tuit (Dina Morgabine)…

Location de van : les compagnies de location de van ont plus que quintuplé ces dernières années (les plus anciennes étant je pense Run A Van et Black Sheep). Une façon très sympa de barouder en toute liberté en couplant transport et logement !

On conseille d’avoir plusieurs points de chute dans différents secteurs de l’île, ça vous permettra de rayonner tout autour sans avoir à passer votre temps en voiture !

10. Infos pratiques

Cuisine à tester : carrys (ti jacques boucané, pate cochon, rougail saucisses…), bouchons, samoussas, sauté de mines frits, cuisine chinoise/malgache…
Quand venir ? Nos saisons préférées sont : d’Avril à Juin et de Septembre à Décembre. Éviter janvier à mars (cyclones/pluies).
Transport : location de voiture vivement conseillée mais il est possible de faire tout en bus en s’armant de patience.

D’ailleurs vous pouvez bénéficier de -10% avec notre code promo NLTZC25 en louant chez notre partenaire Nouloutou.

Budget : tout dépend de vos vacances (type de logement, activités, repas…) mais si vous comptez faire : location de voiture, hôtel, activité et sortie, prévoir à minima 80€ / jour / personne.
Sécurité : pas de vaccin obligatoire, pas d’animaux très dangereux (hors les requins).

C’est dense, oui, mais comment faire lorsqu’on a l’impression de ne même pas en avoir assez dit ? Alors bon courage pour votre préparation de voyage à la Réunion et surtout passez de merveilleuses vacances sur notre Caillou !