Carnet de voyage en Finlande dépaysante

Nos vacances en Finlande en van

La Finlande, un pays Scandinave qui nous parait loin et sauvage. En effet, dès l’automne, les conditions sont rudes, il fait froid et le temps est mitigé. Beaucoup de nuage, de pluie et de neige, les pneus neige sont de sortie. Mais ça ne nous a pas empêché de découvrir une partie de ce beau et immense pays.

Notre itinéraire Finlandais

Vous voulez visiter la Finlande ? Voici quelques idées pour préparer votre voyage.

Top 10 à faire en Finlande

• 1. Louer un chalet Finlandais

La 1^ère année, le finlandais construit son sauna, la 2^ème année, il construit sa maison autour.

Proverbe Finlandais tout à fait légitime puisqu’on trouve un sauna pour 3 à 4 personnes en Finlande !

Ok, pour une fois, on ne vous parle pas de crapahuter dans les bois, de faire une descente en rappel ou je ne sais quoi. Non. Cette fois, on a eu bien froid et pour l’anniversaire de Romain j’ai décidé de lui (nous) offrir un long weekend dans un cottage finlandais, une institution dans le pays.

Super typique (bien que parfois très moderne), presque tous les finlandais ont en plus de leur maison, un chalet de vacances qu’ils louent le reste de l’année. Bois couleur rouge, proche d’un lac, sauna (même 2 saunas dans notre chalet, un électrique dans la maison et un traditionnel au feu de bois proche du lac). Lac sur lequel nous pouvions pêcher grâce à une petite barque prévue à cet effet…

Bref, on adore notre van, Dandelion, mais après 3 jours à voir la neige tomber tout en étant bien installés au chaud, on avait plus très envie de repartir de notre chalet Ala-Perkkiö à Kajaani.

• 2. Observer les animaux nordiques au Ranua Zoo

Et oui, la faune locale est merveilleuse et dépaysante aussi. Surtout pour nous, petits réunionnais au sang chaud ! Nous avions eu la chance d’apercevoir quelques animaux sauvages en pleine nature, mais bon ce n’est pas comparable.

Renard arctiques, rennes, élans, loup gris, lynx, ours brun, loutres… Et même une maman ours blanc qui joue au ballon géant avec son bébé…

Bref, on prend une bonne grosse claque de poils doux et on a qu’une envie, c’est aller leur faire de gros câlinous…. Qui m’aime me suive, ou pas ! Au Ranua Zoo à 1h de Rovaniemi.

• 3. Franchir le cercle polaire au village du père Noel

Avec ou sans enfant, une fois à Rovaniemi, difficile de ne pas aller faire un tour au Santa Claus Village de Napapijri, le véritable village du père Noël.

Tout d’abord, on passe la mythique frontière imaginaire qui délimite l’entrée dans le cercle polaire. Et oui, ça y est, on se rapproche du pôle Nord… et le changement de température se fait ressentir (même en mi-octobre). Même si on a connu bien plus frais par la suite.

Rentrer dans le village est gratuit, même visiter l’atelier du père Noël. Le reste est payant (prendre une photo avec lui, les souvenirs, les activités…). On a beaucoup aimé le bureau de poste du père Noël et ses milliers de lettre qui viennent des 4 coins du monde. En plus, on peut envoyer des lettres « du père Noël », tamponnées par le bureau officiel et les faire envoyer soit au plus vite, soit pour la période de Noël. On a fait quelques envois et obtenus quelques jolis sourires en récompense !

• 4. Partir à la recherche des aurores boréales

Bien sûr, quand on pense Scandinavie, on pense aussi Laponie et aurores boréales. Un spectacle naturel merveilleux qu’on rêvait d’avoir la chance d’observer. Des vagues jaunes, vertes, violettes ou bleu qui dansent dans le ciel. 5 minutes ou toute la nuit… bref un moment de pure émotion qu’on a pu voir après plus d’1 semaine de chasse au ciel parfait !

Pour en savoir plus sur les aurores boréales et les choses à savoir pour augmenter vos chances de les observer, n’hésitez pas à lire notre article dédié à la chasse aux aurores boréales en Laponie.

• 5. Se balader à Helsinki, la capitale finlandaise

On avait garé notre van proche de la sympathique plage Hietaranta tout à l’ouest d’Helsinki. Petit parking gratuit à 35 minutes à pied du Senate Square. Tout comme Stockholm, Helsinki est une ville où l’eau s’invite un peu partout et on l’on peut découvrir plusieurs petites îles autour du centre-ville.

Proche du centre historique, on a aimé la Temppeliaukion kirkko. Une église toute ronde construite à l’intérieur d’une dune de pierre. Une façon originale de commencer la découverte d’Helsinki. Un peu plus au nord, on retrouve la maison Finlandia, une salle de concert dessinée par Alvar Aalto, un architecte Finlandais reconnu. Ce n’est pas ce qu’on a préféré de lui, mais si vous passez dans le coin…

En vous dirigeant vers le centre historique, vous passerez surement devant la gare d’Helsinki et ses grandes statues. Et une fois au fameux Senate Square, la place centrale du cœur d’Helsinki, vous ne pourrez pas rater la Tuomiokirkko, une très belle cathédrale Luthérienne Néoclassique.

Un peu plus loin, découvrez le Kauppatori Market Square vers les quais d’où partent de nombreux ferrys. Et découvrez les produits locaux dans le marché couvert de Kauppahalli. Interdit aux animaux, on a dû le visiter à tour de rôle et en dehors du bâtiment en lui-même, on a pas eu de coup de cœur particulier.

Le charme des îles d’Helsinki

En nous dirigeant vers l’île de Katajanokka et la Cathédrale Orthodoxe de Uspenskin (toit en oignon type architecture Russe), on a laissé notre cadenas gravé sur le Rakkauden Silta, le pont de l’amour d’Helsinki, qui traverse la rivière Vantaa. Un petit souvenir de notre passage en Finlande !

A 15 mins du centre en ferry, l’île de Suomenlinna (impressionnante vue de haut) renferme une forteresse, de nombreux musées, un sous-marin vestige de la II guerre mondiale… Lors des beaux jours elle doit être super sympa à visiter et pour se poser pique-niquer, c’est un peu moins festif en novembre !

En dehors de tout cela, il y a bien sur pléthore de musées, galeries d’art, de design et de boutiques à Helsinki, mais là, chacun des gouts ! Et des saunas bien sûr, comme le fameux sauna traditionnel Kotiharjun plus au nord, mais en ayant fait plusieurs avant la capitale, on a préféré réservé notre temps à arpenter les rues de la ville.

• 6. Craquer pour un couteau Marttiini

D’habitude, on ne parle pas de shopping et ce tout bonnement car on n’en fait pas des masses. Mais là, on a eu un joli coup de cœur. En se renseignant sur Rovaniemi, on lit qu’il s’y trouve le meilleur coutelier finlandais et même un des meilleurs couteliers au monde. Quelque chose a vibré dans le petit cœur de Romain.

On est donc parti à cette fameuse boutique et en effet, ça donne envie d’acheter le magasin, et pourtant, ce sont des couteaux. De chasse, de pêche, des couteaux traditionnels finlandais. Ils sont beaux, bien travaillés, aiguisés… nous sommes repartis avec un couteau traditionnel pour Romain et des cadeaux pour la famille. Et tout cela avec un petit mot gravé sur la lame.

• 7. Se balader vers la Cascade Hepokongas

Enfin, un peu de nature… et pourtant ce n’est pas ce qui manque en Finlande. Il y a largement de quoi faire. Mais étant dans une saison intermédiaire, nous avons moins profité des balades, randonnées que dans les autres pays.

Cependant, voici une balade que l’on a beaucoup aimé, proche de la cascade Hepokongas. La plus grande du pays de ses 27 mètres, oui OK on est un peu ironique. Cette cascade est néanmoins très jolie et le coin très agréable pour se balader ou même bivouaquer.

Il y a eu de récent aménagement tout en bois, abris pour poser son sac de couchage et même faire un BBQ, zone de stockage de bois… Une petite balade mène en face de la cascade et une autre plus longue, longe le court d’eau et revient au parking par de petits rondins de bois dans la savane.

• 8. Découvrir le pôle Nord au Musée Arktikum

Envie de devenir incollable sur le pôle nord, son histoire, ses animaux, traditions, population… Il y a tout ce que vous voulez savoir au musée Arktikum de Rovaniemi. A notre avis il faut au moins 3 bonnes heures pour le visiter.

Le musée se divise en 2 parties, à gauche l’histoire de la Laponie en général. Et à droite, l’évolution du mode de vie des populations qui vivent tout au nord de cette région aux conditions difficiles.
Le patio est très joli et fini par un grand couloir sous serre qui donne sur un lac. Un « must » pour les amateurs de photographie.

Petit bémol, le musée est vieillissant et beaucoup d’animations ne fonctionnent plus (boutons cassées etc…). Du coup certaines parties font un peu cheap alors que le musée est vraiment intéressant (13€/pers.).

• 9. Alvar Aalto, l’architecture à la finlandaise

En redescendant vers Helsinki, nous faisons une halte à Jyväskylä, la ville de l’architecte finlandais Alvar Aalto. Personnellement, tout n’est pas à notre goût, mais on a aimé l’esprit de Mr. Aalto. En effet, architecte mais aussi dessinateur, urbaniste et designer, il est surnommé le « père fondateur de l’architecture organique ».

Il aime les courbes, les formes douces et les matériaux proche de la nature, comme le bois et la brique. Et essaie d’intégrer ses bâtiments dans leur environnement pour renouer le lien entre l’homme et la nature.

Certaines de ses créations sont considérées comme le nouveau design des pays nordiques. Et c’est vrai que dans beaucoup de boutiques scandinaves, on retrouve des objets ressemblant au vase Savoy ou à la chaise Paimio.

• 10. Les Moomins sont parmi nous !

Vous vous souvenez du dessin animé les Moomins ? Des espèces d’hippopotames chelous qui traînent avec une petite fille flippante et un robin des bois qui joue du pipeau… et bien, c’est finlandais. La classe ! Moi qui pensait ce dessin animé passé aux oubliettes depuis belle lurette, et bien pas du tout. Pas dans le cœur, les villes, la déco, la vaisselle… des finlandais.

En effet, vous en verrez partout, restaurants, cartables d’écoles, vêtements. Il y a même un parc dédié à ces petites bêtes pleines d’amour et de problèmes existentiels.

Bref, si vous êtes nostalgique ou un ancien fan frustré par la disparition des Moomins en France, n’hésitez plus et courez en Finlande à la recherche des Moomins perdus.

Un peu plus de outdoor…

Bien sûr, la Finlande est aussi réputée pour sa région des lacs (les lacs couvrent environ 25% de l’Est du pays). Mais lors de notre passage (octobre-novembre), il faisait trop froid pour se balader toute la journée, nous avons donc fait d’autres choix. Mais nous sommes sûr que cette région est superbe en été.

Plongez-vous dans l’univers Scandinave

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