Gite de charme vers l’Entre-deux, l’Ilot Paradisiaque

Perchés au dessus de la rivière

Alors que je cherchais un petit gite sympathique pour passer un weekend en amoureux pour Pâques, je tombe sur des photos d’un endroit charmant. On y voit une belle piscine en pierre, un décor nature avec plein de végétation, des tentes, la rivière…bref, tout pour me plaire. En plus, les chiens sont acceptés.

Nous voilà donc partis pour 3 jours dans les gorges du Bras de la Plaine, au Gite Ilot Paradisiaque dans le Sud-ouest de la Réunion. On peut passer par Saint-Louis (ce que nous avons fait), ou par la commune du Tampon (itinéraire et contacts en bas de page).

Arrivés à l’endroit indiqué lors de ma réservation par téléphone, on se gare. Je vous avoue qu’on n’a pas trop envie d’y laisser sa voiture pour 1 ou 2 nuits, mais nous n’avons pas trop le choix. On abandonne donc notre voiture au pied du grand « Vacoa » (arbre très reconnaissable par son tronc, formé lui-même de plusieurs troncs ainsi que par leurs branches très pointues). C’est là que commence le sentier à emprunter pour se rendre au gite.

La randonnée vers le gîte

Le gite ne se rejoint qu’à pied. Compter 1h30/2h de marche. Prévoir une 2^ème paire de baskets car à moins de retirer ses chaussures à chaque ravine, vous allez finir les pieds mouillés. On commence donc par le plus simple, 30/45 mins de descente, plus ou moins à l’ombre. Pas de difficulté particulière et c’est plutôt agréable. Mais bon, tout ce qui ce descend à l’aller devra se remonter au retour. Notre chienne Huaca est ravie est descend comme une fusée.

En pleine immersion au cœur des gorges du Bras de la Plaine

On passe une petite statue de vierge encastrée dans le mur (lors du chemin retour, c’est un point de repère qui vous dit que vous êtes presque arrivés !). A la fin de la descente, on se retrouve sur un gros rocher. Il faut traverser la 1^ère ravine de la marche. Motivés, on retire les baskets et on s’aide du grand bambou placé dans l’eau exprès pour faciliter la traversée. Ensuite, on marche donc au niveau du bas de la rivière, c’est beaucoup plus sec et caillouteux mais toujours aussi joli. On passe plusieurs ravines, quelques ponts à traverser aussi. Dans l’ensemble, le chemin est assez bien indiqué. On dépasse une première auberge sur la droite auquel on accède par des petits escaliers. Il faut continuer encore le chemin malgré un panneau indiquant « Propriété privée ».

Après le barrage, on poursuit en remontant la rivière

On passe un 2ème pont, en hauteur et assez large puis continuons sur la droite. A la fin du chemin, une petite échelle en ferraille qui à l’air d’avoir vécu une longue vie semble être la seule issue. Elle descend de nouveau vers le bas de la vallée composée de sable gris et de grosses roches. Pas de souci, c’est le bon chemin. Il faut continuer en remontant la rivière. Ça fait environ 1h30 qu’on marche lorsque l’on croise sur notre gauche une sorte de maison assez grande. Il faut continuer encore une dizaine de minutes, mais c’est bien la bonne direction. D’ici on peut apercevoir sur la droite des tentes bleues sur une petite butte verte au loin. C’est là ! J’avais vu ces tentes en photo.

Après encore une dizaine de minutes à marcher dans les cailloux et le sable gris (que Huaca dévale en courant gaiement), une dernière petite montée et on accède à ce petit gite de charme. Un joli décor s’offre à nous. Des dalles en pierre tracent le chemin. A droite, l’espace camping, les tentes en bord de falaise donnent une vue imprenable. Malheureusement, pour la sécurité l’entrée des tentes se fait côté montagne et non côté falaise. Surement pour éviter les mauvaises surprises au réveil, du type : « Tiens j’avais oublié cette marche ? ».

Arrivée au Gîte Îlot Paradisiaque, un décor dépaysant

Nous voilà en pleine nature. Sur la gauche, un beau jardin fleuri, une piscine naturelle surélevée et entourée d’une terrasse en caillebotis. Les pierres et l’eau de la piscine proviennent de la rivière. C’est pourquoi elle est constamment renouvelée (et très fraîche). Un petit toboggan invite à la baignade, il semble plus adapté aux jeux des enfants qu’à ceux des adultes. Au dessus de la piscine, bénéficiant d’une superbe vue, ils ont bâti un jacuzzi en pierre avec l’eau de la rivière. On n’a pas eu la chance de le tester, mais maintenant, il est opérationnel…

Au bout du petit chemin dallé, une petite maison créole et un feu de bois abrité sur la terrasse où seront préparés tous nos repas.

Découverte du lieu et rencontre de Marie et Jacky, nos hôtes

On rencontre Marie et Jacky, un couple de créole très gentil qui nous accueille et nous font découvrir les lieux. Les toilettes et la salle de bain sont au rez-de-chaussée de la maison, les dortoirs sont à l’étage. Les installations sont plutôt modestes et il faut économiser l’électricité (car ils ne sont pas raccordés au réseau et utilisent donc un générateur). Ils pensent agrandir pour rajouter une toilette et une douche, car lorsque le gite est plein…il faut attendre un moment avant de pouvoir prendre sa douche (à l’eau froide si l’on ne passe pas dans les 1ers) …ou faire sa pause pipi.

Ils sont charmants et nous emmènent à l’extérieur pour que l’on puisse choisir notre tente (possibilité de dormir en tente ou en dortoir voir info en bas de page). Ils nous expliquent aussi qu’en fin d’après-midi, ils font un petit apéro au bord de la piscine. Après avoir posé notre attirail dans la tente, et nos affaires mouillées à sécher sur la corde à linge, il est l’heure de les rejoindre au bord de la piscine. Punch et beignets de songe sont proposés, on est gâtés. Une bonne ambiance, et un rendez-vous qui permet de faire la causette avec nos hôtes et les autres clients du gite. Les beignets de songe (racine très utilisée à la Réunion pour les beignets ou encore la confiture et les gâteaux) comme le punch font forte impression. De quoi ouvrir l’appétit.

Soirée conviviale et carry à volonté !

Pour le repas du soir, nous sommes une quinzaine sur une même et grande table. On nous apporte les différents plats et accompagnements : une cuisine créole traditionnelle cuite au feu de bois. C’est délicieux et il y a une très bonne ambiance à table. Nous sommes les seuls à rester 2 nuits. Il y a des réunionnais, mais aussi des touristes français et européens. Certains ont des enfants de 5 ou 6 ans. On peut donc faire cette marche avec de jeunes enfants, même si je pense que lors de certains passages dans l’eau, il vaut peut-être mieux les porter (quand le niveau de la rivière est haut et donc plus fort).

Le 2^ème soir, la population sera totalement différente, nous serons avec un grand groupe de jeunes. Autre ambiance, plus festive et très sympa. Info importante, pas de droit de bouchon ici. Jacky et Marie acceptent que l’on ramène sa propre bouteille de vin et qu’on la consomme pendant le repas.

Après le dîner, repus et heureux, on va observer la nuit étoilée. La fatigue frappe à notre porte, on décide de regagner notre tente. Huaca dort bien sagement entre la 1^ère et la 2^ème ouverture de la porte. Ce qui était une très bonne idée puisqu’il a plu dans la nuit.

Petit déjeuner et approvisionnement

Le lendemain, nous sommes admiratifs devant notre vue matinale. Le petit déjeuner est très bon et très copieux. Fruits frais, crêpes maison, yaourts, jus de fruits, café, thé, chocolat…il ne manque de rien. D’ailleurs, comment font-ils pour faire leurs courses ?

Et si on se faisait livrer les courses en hélico ?

Nous demandons d’ailleurs à Marie et Jacky comment ils s’approvisionnent. En effet, sans aucun accès à part à pied, les courses nous semblent laborieuses. Et c’est le cas. Tous les jours ou presque, leur fils Bryan fait un aller retour en ville pour dépanner (une marche de 4h et chargé de près de 25 à 30kg). Et une fois par semaine, ils affrètent un hélicoptère pour le gros des provisions. Ça coûte très cher, mais ils ont besoin de ça pour faire tourner leur business. Ça nous fait tout de suite relativiser sur notre façon de vivre et de consommer.

Randos, baignade… les activités à faire au gite Îlot Paradisiaque

La journée, plusieurs possibilités, faire de petites randos aux alentours, activités sportives (emmener son ballon de foot ou ses raquettes de beach volley), bronzette et baignade dans la rivière. De notre côté, n’étant pas pressé puisqu’on y reste une 2ème nuit, on décide de faire un peu de tout. Il fait beau, l’endroit est agréable, une super idée de weekend nature à la Réunion. On est complètement déconnecté du quotidien (ah oui, pour info, on capte peu voir pas du tout de réseau ici).

On commence par une marche matinale. Marie et Jacky nous indiquent une petite randonnée en remontant la rivière. Le midi, on déjeune seuls avec eux, ils font table d’hôte pour les gens qui comme nous veulent rester 2 nuits. Encore un très bon repas créole et en prime, des petits œufs en chocolat pour fêter Pâques. L’après-midi est rythmée entre balade, baignade (piscine et rivière), parties de foot et de beach volley avec le fameux groupe dont je parlais plus tôt. Bref, l’endroit est parfait pour prendre un bon bol d’air frais et se laisser le temps de respirer un peu.

Le lendemain, on décide de remonter en fin de matinée. Après le copieux petit déjeuner, vous pourrez profiter une dernière fois de la belle piscine ensoleillée. On rempaquette nos affaires et remercions nos hôtes et c’est parti pour la randonnée retour. Huaca est folle de joie sur tout le chemin, elle court, se baigne, nous attend, reprend de l’avance… ça fait plaisir à voir. Une fois qu’on finit la partie « rivière et cailloux » et qu’on se renfonce dans la forêt, on croise une petite famille de tangues (hérissons endémiques de la Réunion). Après près de 2h de marche, on retrouve telle qu’on l’avait laissé, notre petite voiture prête à nous ramener chez nous.

Itinéraire, tarifs et contact

Pour s’y rendre : Le gite, accessible uniquement à pied est situé dans les gorges du Bras de la Plaine au sud de l’île, sur la commune du Tampon. S’y rendre en voiture par Saint-Louis ou le Tampon.
Leur page Facebook.

Depuis Saint-Louis, aller jusqu’à l’Entre-Deux puis en direction de Pont d’Yves. Tourner à gauche après le stade de foot de Pont d’Yves, dans la ruelle « Chemin de la Petite Ravine ». Prendre la rue qui descend sur la gauche (petite impasse). Se garer au pied du gros Vacoa, c’est le départ du sentier de la Petite Ravine (il y a aussi un départ possible depuis le village de Grand Bassin, comptez 2h30). Attention, le sentier peut-être dangereux après de fortes pluies (à cause des passages où il faut traverser la rivière). Le circuit est indiqué par des balises bleues, régulièrement mis à jour.
Difficulté : Moyenne – 300 mètres de dénivelé.

Tarifs et réservation : 40€ la nuit par personne repas du soir et petit déjeuner inclus. 28€/enfant de moins de 10 ans. Il y a 2 possibilités d’hébergement :

• En dortoir au 1^er étage de la maison ou
• Camping en tente dans le jardin (type Décathlon 3 places) avec matelas, drap, couverture…

Les toilettes et douche sont partagés au rez-de-chaussée de la maison

Contacter Jacky ou Marie au 0692 31 60 77 ou directement en leur écrivant sur leur page facebook. Attention, les weekends sont souvent pris d’assaut, pensez à réserver bien en avance.

A savoir : Les chiens sont acceptés. Il y a peu voir pas de réseau téléphonique. Il y a peu de prise pour recharger les appareils électriques, voyagez léger ou ramener vos power bank.