Réunion à vélo : tour de l’île en 4 jours

Tour de l’île de la Réunion à vélo

Notre tour de l’île de la Réunion à vélo en 4 jours !

La Réunion à vélo ! Prendre son temps pour admirer les paysages de la Réunion et coupler activité physique avec vacances, c’est tout à fait faisable. Plus habitués des sentiers et des sacs à dos bien équilibrés, pour cette aventure, on a troqué notre paire de chaussures de trail contre un vélo… à assistance électrique !

Vous retrouverez dans cet article, notre itinéraire, nos étapes, hébergements, conseils… bref, on espère que ça vous aidera si vous décidez de partir à l’aventure à vélo autour de notre belle île.

Vélo musculaire ou vélo à assistance électrique (VAE) ?

A vous de voir… ça peut dépendre de votre condition physique mais aussi de l’envie d’un vrai challenge ou plutôt comme nous d’une petite coupure sportive mais pas trop éreintante, même pour des gens peu entrainés. Clairement nous sommes sportifs tous les 2, mais la différence de niveau entre Romain et moi est trop grande. Lui fait beaucoup de VTT dans des terrains escarpés, en montée… et moi, beaucoup de vélo « sur route » pour des trajets quotidien dépassant rarement 20km, je ne me sentais donc pas de « galérer » toute la journée à essayer de le rejoindre pour ce tour de la Réunion à vélo.

Le choix a donc été rapide et on a décidé de le faire en vélo électrique.

On connait bien E-Vélo (Loisibike) à Saint-Leu avec qui on a déjà fait plusieurs sorties, comme dans cet article (en vélo à assistance électrique, VTT et même tandem), toujours au top, donc c’est tout naturellement qu’on est passé avec eux.

E-vélo / Loisibike : location de vélo à assistance électrique
357 rue du Général Lambert, 97436 à Saint-Leu
http://www.evelo.re/ – 0693 55 05 01 ou page Facebook

Les étapes de notre tour de l’île à vélo

On a donc décidé de faire ce tour de l’île de la Réunion à vélo en 4 jours histoire de prendre un peu le temps d’apprécier tout en restant dans un séjour un peu sportif. Si vous faites vraiment très peu de sport, n’hésitez pas à rallonger d’1 jour ou 2.

Fêtant nos 13 ans, on a abandonné notre tente et on s’est fait plaisir. On a opté pour des hébergements, qu’on a réservé à l’avance.

• Km : 256 km (avec nos détours)
• Dénivelé : 2270 m+
• Sens : Nous avons décidé de le faire en partant de Saint-Leu direction le Sud mais sans raison précise. Nous ne voulions pas finir par la route du littoral la dernière journée et avons donc dormi à Sans Souci (La Possession). Du coup la dernière journée était très « cool ».

Etape 1 : Saint-Leu > Saint-Joseph

• 3h20 pour 56,83 km (sans pause déj)
• Dénivelé : 497m+
• Qualité des pistes cyclables : Très bien de Saint-Leu à l’usine du Gol, passage désagréable mais rapide sur le pont de Saint-Louis (rivière Saint-Etienne). Bien jusqu’à Saint-Pierre même s’il ne faut pas suivre le panneau piste cyclable après le rpima, il ne mène à rien. De Saint-Pierre à Manapany, jolie route parallèle puis obligés de reprendre la route normale jusqu’à notre maison d’hôtes. Mais très peu de trafic.

Le matériel pour 4 jours

RDV chez Loisibike à 9h, on récupère :

• nos vélos à assistance électrique,
• chargeur (indispensable pour les batteries à recharger chaque soir),
• antivol, kit en cas de crevaison et
• nos 2 sacoches de 20L chacun à accrocher au porte bagage. Mention spéciale pour ces sacoches super pratiques à mettre et enlever et imperméables, ce qui nous a été bien utile sur la 2^ème étape.

>> 2 sacoches + 1 sac à dos chacun c’est large pour 4 jours ! Mais à noter qu’on part avec pas mal de matos (photo, vidéo, trépied) donc on voyage rarement léger !

La Réunion à vélo, c’est parti

Une fois fin prêts, on décolle direction le Sud. Jusqu’à Etang-Salé, on est sur la route normale mais la voie cyclable est large.

On s’arrête bien sûr à la Pointe au Sel, au Souffleur… une fois à Etang-Salé, on poursuit la route parallèle côté mer jusqu’à passer sous un pont pour poursuivre sur la route des sables direction l’usine du Gol. Ce n’est pas toujours bien indiqué, c’est dommage car la route et les paysages sont sympas pour les vélos même si on la partage souvent la voie avec les voitures.

Une aventure, des aléas

Les 1^ères petites déconvenues. D’abord on pensait pouvoir passer par un chemin de terre pour contourner le pont de la rivière Saint-Etienne (Saint-Louis), mais non. Le chemin est coupé par endroit. Ce n’est pas bien grave, on passe par le pont et on ressort à la 1^ère sortie.

Ensuite, on contourne ensuite l’aérodrome de Pierrefonds et on continue sur la route parallèle à la 4 voies. On tourne à droite pour suivre un panneau « entrée sud à vélo », mais c’est un cul de sac. Il fallait poursuivre tranquillement pour arriver gentiment sur le front de mer de Saint-Pierre en passant par le pic du Diable. Par contre, il y a beaucoup de vent, contre nous, merci l’assistance électrique !

Pause déjeuner : pour manger, vous trouverez des restaurants et snacks très facilement un peu partout sur l’île. Nous on a fait notre halte sur le front de mer de Saint-Pierre. Sandwichs et bières, on en a pour une dizaine d’euros à 2.

Entrée dans le Sud Sauvage

On repart, la route est sympa d’ici à Grand Bois, en passant par Terre Sainte. Il n’y a pas forcément de piste cyclable, mais peu de circulation on doit par 2 fois récupérer la route nationale, mais rien de bien méchant. En semaine en dehors des heures de bureau, c’était très calme.

La Case O Zoizos : tél 0693 46 99 48 – Facebook

On pose nos affaires et on repart pour faire le coucher de soleil sur la plage de Ti Sable à même pas 10/15 mins à pied de là.

Une fois de retour, c’est la douche bien méritée (chaude avec de la pression et du savon local). On se fait livrer des pizzas car c’est lundi soir, il y a peu de restaurant ouverts et on ne se sent de faire la cuisine.

Spots à voir (dans le sens de la route) : Front de mer de Saint-Leu, pointe au sel, le Souffleur, plage de L’Etang-Salé et le bassin pirogue, le gouffre et un peu plus loin, un endroit avec des centaines de Cairns sur la plage. La Pointe du diable, le bassin 18, le bassin la Source, Grande Anse et son piton, le bassin de Manapany, Ti Sable… Vous n’aurez jamais assez d’une journée si vous souhaitez vous arrêter partout !

Etape 2 : Saint-Joseph > Sainte-Anne

• 3H40 pour 69,42 km
• Dénivelé : 835m+
• Qualité des pistes cyclables : Peu ou pas de pistes cyclables. La route est bonne mais à partager avec les voitures. Heureusement, en semaine hors vacances, nous avons eu très très peu de trafic mais ça doit être beaucoup moins agréable le weekend ou aux heures de pointe. Beaucoup de montée sur ce début d’étape et pendant un moment. Ça redescend vraiment à partir de l’ancien pont suspendu de la Rivière de l’Est (en travaux depuis peu).

Après un petit déjeuner aussi bon que copieux à la Case O Zoizos, on remballe nos affaires et c’est le départ pour la 2^ème journée de notre tour de l’île en vélo à la Réunion.

On part vers 11h, il fait beau et après même pas quelques kilomètres, on fait un détour par Langevin. On remonte un peu mais juste pas jusqu’au cascades (Trou Noir, Grand Galet). Juste de quoi se poser devant la rivière.

GRR2, Mare longue, vanille…

On redécolle direction Saint-Philippe. Sur le chemin on passe devant le départ, ou pour nous l’arrivée du GRR2 (ici notre article sur la traversée de l’île à pied), gros moment de nostalgie bien sûr puisque c’est une de nos plus belles aventures à la Réunion ! Puis sur notre gauche, le souffleur d’Arbonne, le Jardin des Parfums et des épices avec la forêt de Mare Longue. Il y a ici plusieurs petits magasins de vanille, si vous cherchez de la bonne vanille, c’est the place to be !

On arrive à Saint-Philippe, il faudra qu’on revienne faire le sentier du littoral ici (environ 10/12km), avec les puits arabes, la pointe de la table et la plage du Tremblet… mais chaque chose en son temps !

Les joies du Sud Sauvage

Depuis un moment, le temps se gâte et ça ne va pas en s’arrangeant. On pense être épargnés pour entamer la magnifique route des laves, mais ce n’est pas le cas. Le paysage n’en est pas moins beau et il y a tellement peu de circulation que rouler sur la route n’est pas désagréable du tout.

On passe devant les différentes coulées (1986, 2007, 2004…), assez vite vu que la pluie semble nous suivre. Et après un peu plus de 10 km de route avec un paysage lunaire, on ressort de se qui est le prolongement de l’enclos du volcan pour arriver à Bois Blanc.

Comme il pleut toujours, on continue sans faire trop de détours, même au niveau d’Anse des Cascades, une très jolie aire de pique-nique entre mer et arbre. En effet, il y a un joli petit port et de grands palmiers qui donne une atmosphère toute particulière à cet endroit.

Paysages lunaires, phénomènes inexpliqués

Et oui, c’est ça aussi la Réunion… des paysages magnifiques et changeant mais aussi des choses incroyables, comme Notre Dame des Laves, une église épargnée par une coulée de lave en 1977. C’est toujours un spectacle impressionnant à voir. A ce moment, il nous reste un peu de moins de 20 km avant notre destination.

Pause déjeuner : vu le petit déjeuner de ce matin, on n’a toujours pas faim, du coup on prend juste une barre de céréales et c’est reparti. Mais dans ce coin de l’île pas de souci pour trouver un petit restaurant ou manger sur place ou prendre un carry à emporter, mais pas à n’importe quelle heure !

On poursuit notre chemin, Sainte-Rose, Bonne espérance, c’est très vert, il y a plein de jolies petites cases créoles… On passe le pont de la rivière de l’Est (en travaux) et à partir d’ici, on redescend. Un petit air de Mafate en traversant le lieu-dit : « Les Orangers », il nous reste à peine 3 ou 4 km.

Arrivée à Saint-Anne

En arrivant, on ne passe pas par le centre-ville de Sainte-Anne pour rejoindre notre hébergement, la Villa du Bassin, mais par le chemin de Touris. Le chemin Créole où se trouve notre logement commence par escalier.

On est à peine à 300 mètres du bassin bleu. Après une bonne douche on va faire un petit tour en ville pour faire quelques petites courses. Etant seul dans l’hébergement on décide de se faire livrer des barquettes de carry (bon et copieux) de « l’Auberge Créole » plutôt que d’aller manger dehors.

Concernant le lieu, la Villa du Bassin, il est super bien placé et a beaucoup de potentiel (piscine, jacuzzi, BBQ…) mais il y pas mal de petits détails qui laisse à désirer (finitions pas top, BBQ pas abrité, jacuzzi pas vraiment nickel, un babyfoot… sans balles…). Bref, ça reste une bonne adresse, mais ça n’est pas un coup de cœur.

Spots à voir : Les différents bassins et cascades de Langevin, Cap Jaune, Cap méchant, plage du Tremblet (la plus récente du monde), la route des Laves, Pointe de Bois Blanc, Anse des cascades, l’Eglise de notre Dame des Laves, Aire de La Cayenne, le pont suspendu de la rivière de l’Est, Eglise et bassin bleu de Sainte-Anne…

Réunion à vélo – Etape 3 : Sainte-Anne > Sans Souci

• 4H30 pour 81,57 km
• Dénivelé : 765m+
• Qualité des pistes cyclables : Agréablement surpris, toute la 1^ère partie est plutôt bien équipée de pistes cyclables (pas dès Sainte-Anne, mais à partir de Saint-François au Barachois à Saint-Denis). Bien sûr, tout n’est pas bien indiqué et il y a des endroits comme Saint-André, où c’est plus compliqué (on a la chance de bien connaître les routes). Mais dans l’absolu, c’est bien mieux que ce que l’on pensait. A partir du Barachois, 2 choix s’offre à vous, passer par la montagne (certainement plus sympa, mais ça nous aurait rajouté pas mal de km et surtout beaucoup de dénivelé alors que c’était déjà la plus longue journée) ou par la route du Littoral normalement interdite aux vélos, même électriques.

Au réveil, on va faire un petit tour au bassin bleu sur le chemin vers la boulangerie. On ramène le petit déjeuner à la Villa et après un petit plouf dans la piscine, on décolle vers 10h15.

Sur le chemin, on s’arrête dès le début sur notre gauche à l’église de Sainte-Anne, connue pour son architecture baroque et la scène de mariage tournée ici pour le film La Sirène du Mississipi.

Ensuite, on se dirige vers Saint Benoit et Bras Panon, en passant par le centre-ville et non la grosse route. En direction de Saint-André, on tient bien notre gauche direction le petit pont qui surplombe la rivière de Mat (vers Salazie) pour éviter toujours la 4 voies. On passe entre les champs de canne, ici la route est plus étroite et il y a un peu de plus de circulation que la veille, mais ça va tout à fait.

Usine sucrière et temples hindous

Arrivée à la jonction pour Saint-André, ou Salazie, on prend à droite bien sûr. Et on traverse la ville par l’artère centrale, l’Avenue de Bourbon. Au bout d’une graaaande ligne droite on prend à gauche l’avenue Mahatma Gandhi (on passe derrière le centre commercial de Sainte-Suzanne et Décathlon sur notre gauche et à droite c’est l’usine sucrière de bois rouge) ! Il y a beaucoup de temple Tamoul dans le coin, dont le très connu temps du colosse. C’est normal, puisque lors de l’essor de la canne à sucre on faisait venir de la main d’œuvre d’Inde. Du coup, autour des usines sucrières, il y a souvent des communautés indiennes qui se sont développées.

En arrivant en ville de Sainte-Suzanne, n’hésitez pas à faire un petit détour pour la cascade Niagara (4km aller-retour) et par l’unique phare de l’île, le phare de Bel Air (en travaux en ce moment).

Les meilleures pistes cyclables de l’île

Juste après le phare, le mieux est de récupérer le sentier littoral Nord. D’ici au Barachois, vous aurez 18km au top. Quelques passages au niveau de l’aéroport de Sainte-Marie/Denis un peu touchy car ça n’est pas très bien indiqué, mais vous serez toujours sur sentier ou piste cyclable. Même sous un pont avant de redescendre vers le front de mer de Saint-Denis.

On arrive sur Saint-Denis, et en longeant le front de mer agréable, au Barachois avec ses canons pointés vers la mer !

Pause déjeuner : beaucoup de snacks et restaurants sur Saint-Denis. On mange un petit carry sur le front de mer, ça requinque, surtout avant d’attaquer les 12km de la route du littoral.

La partie la moins agréable à vélo

On repart donc direction Sans Souci, là où on rejoint notre maison d’hôtes pour la nuit. Le plus désagréable voir même dangereux est de s’insérer sur la route du littoral, surtout avec les travaux en cours. Ça fait partie des rares moments ou on a vraiment serré les fesses. Ensuite, une fois sur la route du littoral, on ne va pas vous mentir, ça n’est pas agréable et on va au plus vite pour que ça s’arrête. Néanmoins, si on enlève les voitures et camions qui roulent à 90/100 km/h, l’espace de bande d’arrêt d’urgence est plutôt large ce qui est un peu rassurant.

Ouf ça y est, on arrive à la Possession. On aurait d’ailleurs pu passer par le centre-ville de la Possession ou du Port pour prendre des routes alternatives, mais comme on veut tracer vers la Villa Garriga on reste sur la grosse route. Par contre, très important côté sécurité, à chaque sortie, au lieu d’essayer de couper la route aux voitures, on prenait les sorties et on se réinsérerait au rond-point d’après.

Dernière ligne droite, ça grimpe !

On reste sur la 4 voies jusqu’au centre commercial du Cap Sacré cœur où on s’est arrêté pour faire 2 courses. On a ensuite traversé la rivière des Galets par Cambaie pour remonter ensuite la route de Sans Souci jusqu’à notre hébergement. Ça grimpe bien (surtout à la fin), mais en vélo électrique, pas de problème, même après plusieurs heures de vélo dans les pattes. Par contre, ayant beaucoup de plat aujourd’hui, on avait bien économisé nos batteries dans la journée pour être sûr d’avoir assez de jus pour arriver jusqu’à la Villa Garriga qui se trouve tout de même à 350 mètres d’altitude. Résultats, on a utilisé que 2/3 barres sur 5, mais au moins pas de stress.

Après l’effort, le réconfort !

La Villa Garriga : tél 0693 46 26 36 – Facebook

Transats devant la piscine, jacuzzi nickel, petit coin chill les pieds dans le sable, on profite de notre cocktail de bienvenu devant le coucher de soleil.

On est ravis du cadre pour notre dernière soirée de tour de l’île de la Réunion à vélo. Le repas cuisiné par Benjamin est juste au top et je vous avoue que malgré l’envie d’en profiter à 200%, on ne fait pas long feu après ces 3 journées de vélo.

Spots à voir : bassin bleu et église de Sainte-Anne, temples hindou, usine sucrière de Bois Rouge, cascade Niagara, Phare de Sainte-Suzanne, le petit port de Sainte-Marie, les canons du Barachois, les lazarets de la Grande Chaloupe…

Etape 4 : Sans Souci (La Possession) > Saint-Leu

• 2H20 pour 43,36 km
• Dénivelé : 172m+
• Qualité des pistes cyclables : La Réunion n’est pas forcément très bien équipée en pistes cyclables sur cette partie de l’île mais ça reste agréable de circuler dans l’ouest. Toujours de la circulation mais moins dans les heures creuses, peu de dénivelé et une belle côte avec ses nombreuses plages.

Le matin, on prend bien notre temps avant de décoller. C’est notre plus petite journée du haut de ses 45 km alors on profite de la Villa Garriga. On commence au top avec un super petit déjeuner fait maison puis on chill entre piscine et jacuzzi. Dur dur de partir, mais il faut bien.

Après avoir dit au revoir à nos hôtes, c’est le moment de redescendre tout ce qu’on a monté la veille. Pas forcément super à l’aise dans les pentes, Romain doit s’arrêter de temps à autre pour m’attendre, mais jamais bien longtemps.

Le Tour des Roches et la réserve naturelle

On décide de couper par Bois de Nèfles Saint-Paul et rejoindre Savanna par l’arrière au lieu de redescendre jusqu’à Cambaie. C’est une bonne idée, ça nous change le chemin et c’est agréable. En plus on arrive au niveau de la bifurcation pour le Tour des Roches et on en profite pour passer par l’arrière de Saint-Paul et sa jolie route qui longe la réserve naturelle de l’Etang Saint-Paul (notre article sur le kayak dans l’Etang Saint-Paul).

Arrivée au bout de cette route, on repart à droite pour récupérer le Cap La Houssaye. Il y a une piste cyclable… très fine, mais elle existe. Elle semble plus agréable dans ce sens que dans le sens inverse. D’ailleurs on vient d’apprendre que le Cap La Houssaye va connaitre d’important changements dans les mois à venir, notamment pour améliorer la partie cyclable.

La route des plages !

Ensuite on poursuit en passant toujours au plus près des plages, Boucan, Grand Fond Saint-Gilles jusqu’au Roches Noires, l’Ermitage, La Saline, Trou d’eau… c’est vraiment la West Coast. De notre côté, c’est vraiment la partie la moins dépaysante puisque Romain et moi venons de l’Ouest.

On trace donc jusqu’à Saint-Leu où on s’arrête boire une bière bien méritée et manger une barquette de bouchon devant le spot de surf… toute mon adolescence ! Ca signe la clôture de notre tour de l’île de la Réunion à vélo. Un peu triste comme à chaque fin d’aventure mais c’est pour mieux embrayer sur quelque chose d’autre !

On rentre donc rendre les vélos chez Loisibike. Simon fait un petit check du matériel et ça y est, cette fois-ci c’est l’heure de rentrer à la maison !

Spots à voir : Tour des roches, réserve naturelle de l’étang-Saint-Paul, Cap la Houssaye, Boucan Canot, Cap Homard, Roches Noir, Ermitage, Trou d’eau

Pour conclure cette aventure, voici nos quelques remarques.

Faire le tour de l’île de la Réunion à vélo est une super aventure malgré le fait qu’elle soit encore loin d’être bien équipée en piste cyclable. On s’attendait d’ailleurs à nettement pire.

Pour ce qui est du nombre de jours, de notre côté, connaissant bien notre île, un périple de 4 jours nous convenait très bien car on n’avait pas forcément besoin de s’arrêter trop souvent.
Si en revanche votre but et de découvrir la Réunion lors de ce tour de l’île en vélo, sans vous lever à 6h du matin, on vous conseille de rajouter au moins 1 ou 2 jours de plus. Cela vous permettra de faire plusieurs pauses et détours dans la journée.

Voilà, on espère que cet article vous donnera envie de faire le tour de la Réunion à vélo et vous aidera à le préparer. Pour nous c’était une très belle expérience, vivement la prochaine aventure !

Et pour retrouver toutes nos activités à la Réunion, c’est par ici !